O melhor chocolate quente instantâneo: um teste cego de sabor

Por Ali Francis

Em nossa série Taste Test, os editores da BA realizam comparações cegas para descobrir os melhores alimentos básicos do supermercado (como sorvete de baunilha ou pizza congelada). Hoje, qual mistura de chocolate quente você deveria beber durante todo o inverno?

O chocolate quente tem duas funções: esquentar e provocar alegria. Seja antes de algumas voltas na pista de gelo, depois de um dia nas pistas ou no café da manhã, uma xícara de chocolate derretido coberto com um pico fofo de chantilly faz o que nenhuma outra bebida quente pode fazer.

Sob o guarda-chuva de quase US$ 4 bilhões do setor, você encontrará uma variedade estonteante de opções. A maioria contém leite em pó e requer apenas um pouco de água quente. Outros realmente precisam de alguns laticínios integrais para brilhar. Alguns oferecem pequenos marshmallows na mistura. O nível de sabor, é claro, varia muito entre as marcas - mesmo quando as listas de ingredientes parecem quase idênticas. Então, qual você deve comprar?

Para descobrir o chocolate quente que merece um lugar no seu carrinho de compras, testamos sete das marcas mais populares no corredor de bebidas: Swiss Miss, Trader Joe's, Nestlé, Ghirardelli e muito mais. Depois de prepará-los de acordo com as instruções da embalagem - o que significava água quente para todos, menos um, que pedia leite -, tomamos um gole, julgando cada marca pelo sabor, textura e sabor geral. Aqui está o que aprendemos.

Os ingredientes: A marca doméstica do Walmart adota uma abordagem mais ampla para sua fórmula de chocolate quente. Inclui açúcar; caseinato de sódio; mono e diglicéridos; fosfato dipotássico; cacau; sabores naturais e artificiais; leite em pó desnatado; e sal.

O sabor: Tudo começou com o cheiro (e foi ladeira abaixo a partir daí). "Cheira a queijo azul", disse a editora sênior de culinária Emma Laperruque. Ou talvez "como cera de vela", disse o redator Sam Stone. Foi difícil assistir ao primeiro gole do assistente de produção digital Li Goldstein. "Picante", disse ela, estremecendo. O sabor do chocolate ficou em segundo plano e a textura foi desagradável. A mistura não se dissolveu adequadamente e o editor sênior de comércio MacKenzie Chung Fegan descreveu o produto final como "oleoso".

Os ingredientes: A mercearia favorita de todos faz uma mistura de chocolate quente que apresenta a programação usual, como melaço de cana, cacau, sabores naturais, leite em pó e sal marinho. Além de alguns aditivos como carbonato de cálcio, que atua como antiaglomerante, e goma xantana para engrossar e estabilizar o produto.

O sabor: Uma lição de como estragar o chocolate quente. "Tem gosto de marshmallow derretido", disse o editor do restaurante Elazar Sontag, e não de forma elogiosa. É "super açucarado", concordou Stone. Outros provadores notaram um sabor salgado desagradável. A textura também parecia artificialmente espessa, quase como uma sopa, mesmo quando feita apenas com água. "É demais", disse Laperruque. Mas também não o suficiente: "Não tem gosto de nada", acrescentou. Isso é um duro não da nossa parte, Joe.

Os ingredientes:Ele contém os suspeitos de sempre, como açúcar de cana, leite em pó, cacau em pó, sal marinho, carbonato de cálcio, goma xantana e os sempre vagos "sabores naturais", que podem significar qualquer coisa.

O sabor: É exatamente o tipo de chocolate quente genérico que você beberia em uma estação de esqui e pensaria, claro, tudo bem. A cor era um cinza empoeirado, um paralelo perfeito para o sabor suave, quase achocolatado. Também é "enjoativamente doce", disse Sontag, "mas o equilíbrio está lá". A textura era "mais cremosa" das marcas que experimentamos, disse Fegan. A diretora editorial Serena Dai levantou um ponto válido: "Às vezes, os que são super achocolatados são muito ricos". Isso não é. É suave e leitoso, e poderia usar alguma ajuda de um pouco de uísque.

Os ingredientes: Esta marca icônica de chocolate faz seu chocolate quente com uma lista de adoçantes e aditivos. Muitos são esperados, como açúcar, xarope de milho, sucralose, cacau e laticínios em pó. Outros aditivos: A goma de celulose é usada para tornar os produtos espessos e cremosos, o caseinato de sódio é um extrato de proteína do leite e o fosfato dipotássico é um tipo de sal de potássio que evita a coagulação.